O que é e para que serve o esperanto?

Quantas línguas e dialetos dessas línguas temos no mundo? 5000? 6000? 8000? 10000? Ou até mais? É, sabemos que dentro da espécie Homo sapiens sapiens, a variação entre as suas formas de comunicação ao longo dos tempos e de acordo com o grupo onde vive é conseqüência de algumas características peculiares desse animal, como a capacidade de criar história, cultura, abstrações para a representação da realidade e uma enorme quantidade de técnicas. Por isso, cada grupo humano, de acordo com suas necessidades, criou sua própria maneira de se comunicar, seja falada, seja grafada. E hoje temos essa enorme variedade de línguas ou idiomas, cada um com suas peculiaridades: os idiomas eslavos possuem as chamadas consoantes palatizadas, como, por exemplo, podemos notar nos nossos sons lh e nh que, para eles, são o l e o n palatizados; os idiomas semitas, como o árabe, o hebraico e o aramaico, não costumam grafar as vogais, grafando apenas os sons consonantais; enquanto o idioma havaiano possui apenas 13 grafemas para escrever seus poucos sons (A, E, H, I, K, L, M, N, O, P, U, W e um apóstrofo para representar uma parada glotal), os dialetos chineses usam mais de 5000 símbolos para expressar infinitas idéias e combinações de idéias; o idioma "taki", falado por alguns nativos de Guiné, possui só 340 palavras; o idioma silbo, usado em La Gomera, nas Ilhas Canárias, é formado só por assobios; os surdos comunicam-se por uma linguagem que usa gestos dos membros superiores e da face; os cegos lêem através de um alfabeto formado por pontos em relevo tateados pelos dedos das mãos; e por aí, por aí vai, nesse mundão afora...

Se você é cristão, é muito provável que tenha uma Bíblia Sagrada, ainda que guardada lá no fundo daquele baú velho; se não for, aproveite a oportunidade para conhecer um pouco sobre a Bíblia. Perceba que o Antigo Testamento possui histórias para explicar as mais variadas características humanas e cósmicas, como a existência do homem, da mulher, do mal, do Sol, da Lua, das estrelas e dos mares, o uso da roupa pelo ser humano etc. Uma delas explica a existência da divisão humana pelas línguas que, estando no livro do Gênesis, capítulo 11, do versículo 1 ao versículo 9, vale a pena ser relembrada:

O mundo inteiro falava a mesma língua, com as mesmas palavras. (...) Então Javé desceu para ver a cidade e a torre que os homens estavam construindo. E Javé disse: "Eles são um povo só e falam uma só língua. Isso é apenas o começo de seus empreendimentos. Agora, nenhum projeto será irrealizável para eles. Vamos descer e confundir a língua deles, para que um não entenda a língua do outro". (...) Por isso, a cidade recebeu o nome de Babel, pois foi aí que Javé confundiu a língua de todos os habitantes da terra (...).

"Esperanto" significa "aquele que tem esperança": esperança em ver um mundo mais justo, a começar pela justiça na comunicação e no respeito à diversidade cultural!

Normalmente, quando falamos de um idioma que é mundialmente compreendido e usado como principal meio de comunicação dentro dos eventos de nível global, podemos chamá-lo de "idioma internacional". Chamá-lo de "universal", tal como fazemos com vários outros elementos conhecidos em toda a Terra, é um erro, pois, segundo até o que a Astronomia conseguiu descobrir sobre o Universo, somos os únicos seres que usam a comunicação falada. Na história do mundo, tivemos muitos idiomas considerados internacionais, e ainda teremos (e em um período bem mais curto do que em outras épocas!), sendo os contextos dos mais variados. Na Antigüidade, tivemos dois idiomas que serviam como ponte no mundo ocidental conhecido até então, considerado "civilizado": o grego, que perdurou até os tempos do Império Romano devido à grande culturalidade e às importantes contribuições de seu povo para a humanidade, e o latim, que foi implantado à força aos povos conquistados, que deram origem às línguas neolatinas. Mesmo após a queda de Roma como centro do mundo, o latim ainda continuou a ser a língua-ponte dos povos europeus, usada em livros, escolas, ordens religiosas, tratados etc.

Entre a Idade Média e a Idade Moderna, os principais homens de cultura europeus começam a escrever em suas respectivas línguas maternas, e começam a ascender línguas de grandes impérios colonialistas, como o português, o espanhol, o francês e o inglês; estas duas, pertencentes às nações posteirormente mais fortes, começam a dominar o cenário mundial e vão parar na boca de falantes que podem estar há muitíssimos quilômetros de distância do lugar de origem de suas línguas. Expandidas pela força das armas e do dinheiro, afirmam-se na diplomacia mundial e tornam-se sinal de prestígio. Poucos séculos mais tarde, surge a 1.ª Guerra Mundial e, com ela, consolida-se o poder econômico e militar dos Estados Unidos: aos poucos, o francês vai cedendo definitivamente seu lugar ao inglês, tendo hoje um papel bem reduzido daquele que possuía durante a Belle Époque. Na 2.ª Guerra Mundial, Hitler ainda tem sonhos de pôr o mundo nas mãos da Alemanha e, assim, o idioma alemão como grande comunicador, e, ao fim da luta, a União Soviética, também consolidada como superpotência, parece querer pôr o russo na boca de todos os países subjugados.

Na situação atual, podemos dizer que o inglês é a língua considerada internacional, pois seus principais falantes maternos detêm o poder econômico do mundo, possuem grande influência na diplomacia, seja para resolver problemas, seja para costurar acordos, e guardam consigo os segredos tecnológicos e científicos mais avançados. Se formos considerar por esse lado, vemos que muitos países estão crescendo e, em breve, poderão superar os Estados Unidos em potencialidade; conseqüentemente, levarão para o topo também seus respectivos idiomas. Assim, muitos especulam que os próximos idiomas que podem ascender no século XXI são o espanhol, o alemão, o japonês e o chinês. O último merece uma atenção especial, pois é o idioma de uma nação que está tendo uma excelente taxa de crescimento anual do PIB e, segundo especulações, pode ser a principal potência dentro de 30 anos.

E é nesse vai-e-vem de línguas que nós, reles mortais falantes de outros idiomas menores do mundo, expectadores de uma história que nunca foi tão mutante, somos a cada século obrigados a aprender novos idiomas para fazer e aparecer. Idiomas que possuem pronúncias diferentes das nossas, com sons que não estamos acostumados a articular, construções sintáticas que confundem nossas mentes, grafias irregulares que atrapalham o dom de se escrever bem (isso é um problema até mesmo para um falante nativo de algumas dessas línguas que seguem as chamadas "tradições" e se vêem perdidos em um sistema ortográfico totalmente etimológico, como o português, o inglês e o francês); imagine quando o chinês alcançar o status de idioma internacional, se formos obrigados a decorar aqueles 5000 caracteres só para termos uma comunicação escrita de nível básico! E então? Qual seria a melhor solução para tudo isso?

Se os poderes político, econômico e tecnológico de um país não o fizessem sedento de poder mundial e não impusessem a dominação de sua língua sobre outras culturas, as várias instituições mundiais poderiam usufruir de um idioma que tivesse largas aplicações no comércio, turismo, cultura, política, diplomacia e troca de informações entre pessoas que falam idiomas diferentes, em uma base neutra de comunicação, que não privilegiasse essa ou aquela cultura ou país. Um idioma que usasse palavras das línguas já existentes para que a maioria, ao ler os primeiros trechos nesse idioma, pudesse, sem estudo prévio, compreender boa parte do que está escrito; ou do contrário: ao ser aprendido, ajudasse a compreender várias palavras e estruturas nos outros idiomas. Seria muito bom se, para a comunicação internacional, usássemos somente um idioma fácil, bonito e neutro, sem a obrigatoriedade de aprendermos difíceis línguas maternas; isto seria bom fazermos em último caso, quando precisássemos morar com os povos que as falam ou fôssemos lingüistas que estudam suas mais diversas propriedades. Mas esse idioma, sendo gerado desses diversos idiomas, estimular-nos-ia a aprendê-los para conhecermos as mais diversas culturas e sabermos de onde vem nosso idioma internacional.

Pensando nisso, um polonês chamado Lejzer Ludwig (ou, em português, Lázaro Luís) ZAMENHOF, nas últimas décadas do século XIX e nas primeiras do século XX, chegou à seguintes sábias conclusões:

1) A diversidade de línguas é a única, ou ao menos a principal causa da dispersão da família humana e de sua divisão em partes inimigas. 2) Nem mesmo uma centena de grandes invenções e descobertas fará na vida da Humanidade uma revolução tão grande e tão benéfica como a adoção de uma língua internacional!

E dedicou sua vida a aprender diversos idiomas e elaborar o que seria esse projeto de idioma internacional. Tornando-se poliglota, fez várias e sofridas tentativas, até chegar no seu fruto final: o ESPERANTO, através do primeiro livro, publicado em 26 de julho de 1887. Fez várias traduções e escreveu várias obras para comprovar a praticidade de seu idioma e, enfim, organiza na cidade francesa de Boulogne-sur Mer, em 5 de agosto de 1905, o primeiro Congresso Universal de Esperanto, onde quase mil pessoas provam, na prática, a eficiência e praticidade de um idioma internacional. O número de falantes cresceu e, mesmo após a 1.ª Guerra Mundial (1914-1918), quando o movimento acaba se esfacelando, e após a morte de Zamenhof, em 1917, o movimento segue até a 2.ª Guerra Mundial, quando novamente sofre duras perseguições e é reprimido pelos vários movimentos totalitaristas em voga na Europa. Ainda assim, sobrevive a todas as tempestades, é agraciado pela UNESCO em 1954 e até hoje conta com milhões de falantes espalhados por quase todos os países do mundo, que fazem amizade entre si, trocam informações sobre suas culturas, aprendem mais sobre outros países e religiões e ajudam a desenvolver o esperanto a nível prático.

Lembre-se: um idioma internacional não serve para substituir os outros e fazer com que todos nós usemos apenas uma língua no mundo. Ao contrário: ele serve apenas como uma ponte entre os mais diversos falares, podendo ser ainda usado como um instrumento de defesa das línguas étnicas menores, faladas por poucas pessoas!

Oficialmente, o esperanto não é exatamente reconhecido pelos órgãos internacionais como "o idioma internacional", pois esse papel é desempenhado, ainda mais dentro desses órgãos, pelo inglês. Apesar disso, o esperanto provou e hoje ainda constantemente prova sua eficácia, pois milhões de pessoas que falam idiomas diferentes o usam para os mais diversos fins, em especial para fazer amizades e trocar informações culturais. Se ele fosse hoje naturalmente aplicado nas atividades desses órgãos, com certeza só surgiriam benefícios e a homogeneidade lingüística de apenas algumas nações desapareceria por completo. Mesmo com tantos projetos de idiomas internacionais apresentados e usados, o esperanto é hoje o mais largamente usado e conhecido projeto, sendo por isso imediatamente relacionado à idéia de "idioma internacional"; isso porque ele possui uma genialidade fantástica em sua gramática e uma clareza de compreensão em suas palavras, de modo que ele não deturpou os vocábulos, como se fez em alguns projetos, ou manteve a pronúncia e a gramática irregulares como nos idiomas existentes, como se fez em outros: dessa forma, ele foi acolhido e largamente utilizado por vários especialistas e pessoas inteligentes.

Por esses motivos não se reconhece nas instituições internacionais o esperanto como "o idioma internacional", mas, por suas vastas aplicações, conquistas e sucessos, pode-se afirmar com toda segurança que ele é uma das conquistas do século XX e uma das promessas do século XXI: basta ver como esperantistas lutam no Parlamento Europeu para um maior apoio às suas aplicações oficiais! O esperanto tem todas as condições para ser reconhecido realmente como O IDIOMA INTERNACIONAL, mas precisamos vencer todas as barreiras políticas que impedem tal realização a nível mundial. E é para isso que lutam os esperantistas, divulgando a ideía de um idioma internacional e ensinando para todos o ESPERANTO, possibilitando a todos o acesso a uma preciosa ferramenta no degelo das cabeças de pedra dos poderosos que insistem em impor suas vontades e se esquecem de que nosso mundo é um enorme formigueiro de culturas que precisam de uma base neutra para se compreender e conviver em harmonia.

Por isso, não hesite: comece agora mesmo a aprender o ESPERANTO, e seja mais um entre os que acreditam na eficiência da adoção de um idioma-ponte neutro para a comunicação entre pessoas de línguas diferentes a fim de promover uma emancipação cultural mais justa e, conseqüentemente, a tão sonhada paz entre os povos, em cuja realização um idioma internacional neutro seria um dos maiores auxiliares!

Mais informações na página Perguntas e respostas sobre o esperanto.